Por Héctor Uribe Delgado, enviado especial a San Martín de Los Andes

 

Los pilotos Marc Coma, reciente ganador del Dakar 2006 en su versión motociclista, y Luc Alphan, monarca en la categoría de automóviles de la prueba más exigente del mundo, fueron los encargados de dar inicio al Rally Patagonia-Atacama con la partida protocolar que se realizó este martes en las calles de San Martín de los Andes.

 

Bajo una intensa, pero tenue lluvia, Coma fue el primer motociclista en dejarse ver en la rampa de partida y luego de hacer rugir el motor de su KTM, recibió el aplauso de cerca de mil personas que se agolparon para ver el primer andar de los vehículos en la competencia que une el sur argentino con Iquique.

 

Luego del español, se sucedieron cada uno de los 34 pilotos que recorrerán más de 4.800 kilómetros, siendo los más aplaudidos el argentino Orly Terranova y el chileno Franciso "Chaleco" López (ambos del De Gavardo Team).

 

Tras las motos, llegó el turno de los autos, y el rugir de los motores ensordeció a los asistentes, que vieron desfilar en primer lugar al automovilista francés Luc Alphan, quien a bordo de su Mitusbishi, se robó los elogios.

 

El evento estuvo cargado de colores y tuercas, lo que permitió a los asistentes disfrutar de la potencia de los coches, los cuales quedaron listos tras la revisión técnica realizada este mismo día martes, la que confirmó la presencia de los 63 vehículos en la carrera que se iniciará en su parte competitiva este miércoles 8 con el recorrido entre San Martín de Los Andes y Neuquén.

 

La etapa, que se iniciará a las 08:00 horas (11:00 GMT) y tiene contemplada terminar a eso de las 14:30 horas, comprende un recorrido total de 458,06 kilómetros con una especial cronometrada de 250,19 kilómetros. (Cooperativa.cl)