La estadounidense Cori Gauff (301a) sigue empeñada en escribir capítulos, devorar etapas y demostrar que está para competir con las mejores en un escenario como Wimbledon.

Este miércoles, añadió un verso épico a su historia, un relato que incluye la supervivencia a dos puntos de partido consolidados después con la remontada ante la eslovena Polona Hercog (60a) para meterse en los octavos de final de Wimbledon.

Después de completar dos triunfos espectaculares y sorprendentes ante su compatriota Venus Williams (44a) y la eslovaca Magdalena Rybarikova (139a), el sueño de la adolescente estuvo muy cerca de tocar a su fin. Pero como toda buena historia, aguardó un giro final en forma de triunfo (3-6, 7-6 (7) y 7-5).

Hercog, mucho más experimentada y segura de sí misma amenazó con expulsar en dos sets a la joven ante una pista central llena y expectante de otra exhibición de la norteamericana.

Pero el nivel de Gauff distaba mucho del visto en jornadas anteriores hasta que se vio al borde del precipicio.

Hercog dominó el encuentro a su gusto y se encontró con una Gauff mucho menos excitante que en los duelos anteriores. Estaba encogida y dubitativa y sus nervios y falta de decisión le trasladaron a un escenario en el que la eslovena poseía la pista y el marcador. 6-3 y 5-2.

Las pocas respuestas que ofrecía al juego y la clarividencia de Hercog auguraban un final rápido y la entrada de Serena Williams y Andy Murray en pista para disputar el dobles mixto. La tarde de tenis aceleraba y Gauff parecía dispuesta a acordar su marcha.

Sin embargo, Hercog dejó pasar el tren. Desperdició dos puntos de partido, uno devolviendo con 5-2 y otro al saque con 5-3 y atenazada por los nervios de la central entregó su ventaja al amparo del desempate.

Despertó la intimidación de la norteamericana. Un tenso tie break, con opciones y variaciones para ambas jugadoras, se lo terminó quedando de forma dramática Gauff por 9-7. Un golpe en la mesa de la adolescente que se veía en condiciones y con ganas de disputar el encuentro.

La respuesta de la organización al tercer set fue la de suspender el duelo de Williams y Murray ante la chilena Alexa Guarachi y el alemán Andreas Mies, no había tiempo para más acción debido al alargamiento del partido.

La quinceañera se adelantó por 4-1, vio la luz muy cerca. Tanto, que se cegó. Los flashes de la gloria le apartaron del rumbo que ella tenía marcado. Hercog contraatacó hasta el 4-4 y Gauff respondió con potencia. Subió el 5-4 al marcador y envió de vuelta toda la presión que cargaba a su rival, que no apenas pestañeó para igualar. Misma situación con 6-5 y ya sin desempates en el horizonte. Hercog erró para el 6-6 y una derecha enredada de la eslovena sacó el primer punto de partido de color estadounidense. Un globo largo, confirmó el triunfo de la épica, el triunfo de Gauff.

Su siguiente página en esta historia le enfrentará a la ex número uno del mundo Simona Halep (7a), verdugo de Victoria Azarenka (40a), por 6-3 y 6-1.

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