El equipo chileno de tenis en silla de ruedas encabezado por Robinson Méndez, número uno de América y 25° en el ranking del orbe, no pudo ante Estados Unidos en el Mundial de Pretoria y cayó por 2-1, con lo que disputará este viernes el tercer lugar contra Sudáfrica.

Así, Chile se quedó sin ascender no consiguió el ascenso al Grupo 1, reservado para los dos finalistas de este certamen, pero sí quedó automáticamente clasificado para la Copa Mundial 2012 en Corea, cuando nuevamente se jueguen la posibilidad de subir de categoría.

Méndez, protagonista del avance de Chile hasta semifinales, cayó dando una batalla muy dura contra el estadounidense Stephen Welch, 32º del mundo y ex medallista de plata en los Paralímpicos de Sydney 2000 y de bronce en los de Atenas 2004. El nacional perdió por 6-4, 3-6 y 4-6.

El segundo singlista chileno, Cristián Aranda (94º), no pudo contra Jon Rydberg (87º), cediendo por 0-6 y 1-6.

Los norteamericanos no se presentaron al dobles por lo que la cuenta del match se cerró en 2-1.

Méndez explicó que "jugué bien, pero Welch es un jugador muy bueno. Estuve muy concentrado y lo dejé todo en la cancha por mi país. Estoy realmente triste, porque no se pudo. Hice un enorme esfuerzo en los matchs previos, pero mi rival estuvo en gran condición y simplemente no se pudo".