Universidad Católica supo hacer pesar su localía en el Estadio San Carlos de Apoquindo, y presionó hasta que pudo romper el defensivo planteamiento de Huachipato para imponerse por 3-1 y seguir firme de cara a los play-offs, tras la 15º fecha del Torneo de Clausura.

 

Los cruzados sumaron su tercer triunfo consecutivo y se mantuvieron al tope del cerrado Grupo 4, a costa de un elenco "acerero" que se quedó con un hombre menos tras la expulsión de Gonzalo Jara en el minuto 38, y que de ahí en más mostró muy poco.

 

Pese a sufrir la ausencia del volante Francisco Arrué, quien estará cerca de dos semanas fuera de las canchas tras sufrir un esguince medial en la rodilla derecha, Universidad Católica salió con el ánimo a tope en busca de una nueva victoria.

 

El inicio del encuentro fue totalmente favorable a los cruzados, que se pusieron en ventaja en el minuto ocho gracias al argentino Juan Manuel Aróstegui, quien en su regreso a la titularidad una vez más respondió con goles, y sacó un cabezazo que dejó sin reacción a su compatriota Cristián Muñoz.

 

Recién ahí pareció despertar el equipo dirigido por Arturo Salah, que empezó a acercarse con buenas acciones colectivas hasta que, en una destacada combinación, Gonzalo Jara dejó solo a Pedro Morales para que el volante decretara el 1-1 a los 21'.

 

El partido fue parejo en los minutos venideros, hasta que un planchazo de Jara sobre Diego Rosende en el minuto 38 terminó con el seleccionado nacional expulsado en forma directa por Eduardo Ponce.

 

De ahí en más Huachipato se replegó, y el ingreso de Rodolfo Madrid por Juan Lorca tras el descanso no hizo sino restarle poder ofensivo frente a un equipo local que reforzó su ofensiva con la presencia de Eduardo Rubio, y que cada vez presionó con más fuerza.

 

El cuadro de la Octava Región ni siquiera pasaba la mitad de la cancha y sólo se dedicaba a despejar el peligro, y la apuesta le surtió efecto ante una UC que comenzó a desesperarse a medida que corrían los minutos.

 

Pero a los 73', tras una serie de rebotes en el intento visitante por despejar, el defensa Claudio Muñoz se encontró con el balón y secó un derechazo que se coló junto al poste diestro del ex arquero de Boca Juniors, para desatar los festejos de todos los cruzados en San Carlos.

 

Huachipato intentó reaccionar y se generó dos buenas acciones en los pies de Diego Ruiz, pero Rainer Wirth una vez más demostró que no quiere dejar pasar su oportunidad en el arco de la UC y respondió de gran forma para mantener la ventaja.

 

El partido se acercaba a su fin cuando un centro de Luis Núñez encontró nuevamente solo a Aróstegui, quien una vez más definió bien de cabeza y puso el balón lejos de la presencia de Muñoz para decretar el 3-1 final a los 89'.

 

Universidad Católica ganó y siguió sumando en su intento por llegar a los play-offs sin pasar sobresaltos. Por lo pronto, los cruzados tienen 22 puntos y aseguraron por una fecha más el liderato del Grupo 4.

 

Huachipato sufrió una nueva derrota, la sexta en los últimos siete encuentros, y ve peligrar su opción en el Grupo 2, donde es penúltimo con 17 unidades.

 

Estadísticas

 

Universidad Católica 3: Rainer Wirth; Sebastián Miranda (60' José Pedro Fuenzalida), Claudio Muñoz, Jaime Rubilar, Eros Pérez; Jorge Ormeño, Diego Rosende (46' Eduardo Rubio), Alejandro Osorio, Jonathan Fabbro (64' Patricio Aguilera); Luis Núñez y Juan Manuel Aróstegui. DT: Jorge Pellicer.

 

Huachipato 1: Cristián Muñoz; Gonzalo Jara, Horacio del Valle, Cristián Reynero, Patricio Peralta; Gustavo Sandoval, Luis Chavarría, Pedro Morales (63' Renzo Yáñez), Jaime Riveros; Juan Lorca (46' Rodolfo Madrid) y Diego Ruiz. DT: Arturo Salah.

 

Goles: 1-0 Juan Manuel Aróstegui (8'); 1-1 Pedro Morales (21'); 2-1 Claudio Muñoz (73'); 3-1 Juan Manuel Aróstegui (89').

 

Amarillas: Fabbro, Rosende, Miranda (UC); Lorca, Yáñez (H).

Expulsiones: 38' Gonzalo Jara (H).

Arbitro: Eduardo Ponce.

Estadio: San Carlos de Apoquindo. (Cooperativa.cl)