Unión Española superó por 1-0 a Deportes Melipilla en el Estadio Santa Laura, en el compromiso que dio el puntapié inicial al Torneo de Clausura del fútbol chileno.

 

El autor del único gol del partido fue el delantero Manuel Neira, capitán del elenco local, que batió al portero melipillano Franco Cabrera, en una polémica jugada en la que estaba en posición de adelanto.

 

El trámite del encuentro fue bastante parejo para ambos elencos, con llegadas en ambas porterías, pero sin claridad para definir de los delanteros. El mayor ejemplo de esta situación fue el desempeño de Nicolás Canales, que tuvo un par de ocasiones claras para marcar en favor de Unión (29' y 58'), pero no estuvo fino frente al portero Franco Cabrera.

 

Sin duda que una de las figuras del equipo hispano fue el portero Cristián Limenza, que se mostró seguro en casi todo el encuentro, y que impidió en al menos tres ocasiones que Melipilla emparejara el marcador.

 

En el primer lapso, se vio a Manuel Neira muy movedizo en el área rival, por eso no extrañó que se abriera la cuenta en el minuto 41.

 

Neira definió con suavidad tras un excelente pase de Mario Aravena que lo dejó solo frente al portero Cabrera, decretando así el 1-0, que a la larga sería definitivo. Los jugadores de Melipilla reclamaron airados una posición de adelanto del capitán de los rojos, y tenían razón: Neira estaba por centímetros fuera de juego.

 

El segundo tiempo no varió en comparación con el primero. Ambos equipos siguieron en busca del arco rival (Unión Española siempre tuvo más claridad para llegar, que los melipillanos), pero se agregó otro factor: las faltas constantes, que mermaron el buen ritmo que se había visto en el primer tiempo. De todas formas se generaron ocasiones de gol en ambos pórticos, pero no se pudo reemplazar el 1-0 del marcador.

 

Melipilla, en tanto, mostró personalidad, y buscó constantemente el arco rival a través de centros largos y contragolpes, pero sus armas de ataque carecieron de profundidad, y sobre todo de precisión. Así fue como Héctor Berríos en dos ocasiones (21' y 24'), Ricardo Pagés (65') y Luis Jiménez (81') no fueron capaces de vulnerar el arco de Unión Española.

 

Al final, con el elenco visitante volcado en ataque, Unión pudo definir el encuentro en dos ocasiones: Rodrigo Pérez, primero, y Gerardo Cortés, después, desviaron por centímetros, y no pudieron decretar un tranquilizador 2-0.

 

Este duelo, que dio inicio al Torneo de Clausura, significó el triunfal debut de Jorge Garcés en la banca hispana. Unión Española sumó sus primeros tres puntos en el grupo 1 (que comparte junto a Colo Colo, Universidad de Chile, Ñublense y Deportes Concepción). Melipilla en tanto, sigue en una complicada posición en la tabla del descenso.

 

Estadísticas

 

Unión Española 1: Cristián Limenza, Clarence Acuña, Sebastián Miranda

Nelson López, Francisco Castillo (73', Gonzalo Villagra), Mauricio Rojas, Joel Pérez, Rodrigo Pérez, Mario Aravena (66', Gerardo Cortés), Manuel Neira (84', José Luis Sierra), Nicolás Canales, Técnico: Jorge Garcés.

 

Melipilla 0: Franco Cabrera, Juan Cruz Gil, Ricardo Pagés, Nicolás Suárez, Luis Oyarzún, Claudio Figueroa, Juan Sáez (78' Jorge Lagunas), Juan Pablo Arenas, Héctor Berrios (69', Alexis Jiménez), César Díaz, Iván Alvarez, Técnico: Ricardo Dabrowski.

 

Goles: 1-0: 41', Manuel Neira

Tarjetas: Amarillas: Nicolás Suárez (MEL)

Estadio: Santa Laura.

Arbiro: Julio Bascuñan (Cooperativa.cl)