Por Rodrigo Bustamante Rojas

 

Universidad Católica necesitaba un triunfo luego de sus dos últimos reveses, y aunque este sábado lo logró tras batir por 2-1 a un corajudo Rangers de Talca, mantuvo sus dudas futbolísticas y estuvo lejos de ganar en confianza de cara a su visita a Tigres de México, por el paso a los octavos de final de la Copa Libertadores.

 

En el debut de Ramón Castro al mando del equipo, Rangers mejoró ostensiblemente y planteó un difícil encuentro a los cruzados, que incluso se vieron beneficiados con un dudoso penal en el repunte que los llevó a quedarse con los tres puntos de este choque por la 12º fecha del Torneo de Apertura.

 

El elenco dirigido por Jorge Pellicer, que en esta ocasión no contó con el suspendido Darío Conca ni con el lesionado Francisco Arrué en el mediocampo, echó de menos a sus hombres claves en la creación, y ello se notó en el accionar del encuentro.

 

La UC estuvo lejos de dominar las acciones, aunque en ello resultó crucial la sólida presentación de Rangers, que apostó al contragolpe y supo ingeniárselas para aproblemar a una defensa local que mostró más de una vacilación.

 

Así, no fue sorpresa que en el minuto 40 un envío profundo encontrara bien ubicado a Patricio Neira, quien superó la débil marca de Facundo Imboden y definió con un remate rasante frente a José María Buljubasich para decretar el 1-0.

 

No fue una sorpresa porque la primera aproximación directa de la UC llegó recién a los 27' en una clara muestra de la pobre producción ofensiva de los cruzados durante el primer tiempo.

 

El elenco estudiantil regresó del descanso dispuesto a dar vuelta las acciones, y aunque aumentó notoriamente su presión sobre el pórtico rival, la posibilidad para empatar llegó en una confusa jugada en que el árbitro Alvaro García cobró penal por una dudosa mano de Miguel Ayala a los 53'.

 

Eduardo Rubio definió de gran forma para decretar el 1-1 en el minuto 54, y pese a que su presentación fue sólo regular, Universidad Católica comenzó a controlar el encuentro.

 

Un cabezazo de Eros Pérez a los 67' puso el desnivel definitivo a favor de los de la franja, que de ahí en más se dedicaron a manejar las acciones, aun cuando Rangers nunca dejó de buscar el arco rival en pos de un empate.

 

Cada vez que los rojinegros atacaron la defensa cruzada mostró deficiencias e incluso el portero Buljubasich por momentos titubeó, pero finalmente la UC sacó el partido adelante y sumó tres importantes puntos que le permitieron quedar con 21 y subir al primer puesto del Grupo 1, a la espera del resultado de Audax Italiano frente a Colo Colo.

 

Por el lado de Rangers, el equipo mejoró ostensiblemente en fútbol y actitud, y Ramón Castro mostró méritos para pedir una oportunidad durante lo que resta del Apertura, al mando de un conjunto que con 11 unidades es colista del Grupo 4.

 

Estadísticas

 

Universidad Católica 2: José María Buljubasich; Jaime Rubilar, Mauricio Zenteno, Facundo Imboden; Nicolás Núñez, Jorge Ormeño, Alejandro Osorio, Eros Pérez (68' Miguel Ponce), Luis Núñez (77' Diego Rosende); Ignacio Quinteros, Eduardo Rubio. DT: Jorge Pellicer.

 

Rangers 1: Juan Martínez; Rodrigo Castro, Miguel Ayala, Manuel Avendaño (65' Manuel López), Héctor Santibáñez; Yerko Darlic, Eduardo Pinto, Fabián Ibarra, Johnattan Nuñez; Juan Cisternas (46' Ramón Avila), Patricio Neira (69' Horacio Chiorazzo). DT: Ramón Castro.

 

Goles: 0-1 Patricio Neira (40'); 1-1 Eduardo Rubio (54'); 2-1 Eros Pérez (67').

 

Amarillas: N. Núñez (UC); Avendaño, Pinto (R).

Arbitro: Alvaro García.

Estadio: San Carlos de Apoquindo. (Cooperativa.cl)