Una vez más, Manuel Neira se vistió de héroe para alegría de Unión Española, ya que el goleador consiguió el tanto del empate 1-1 ante Cobreloa cuando faltaba un minuto para el término del compromiso.
 
Este resultado dejó a ambos equipos con cinco unidades, aunque el que sacó la peor parte fue el conjunto minero pues está sumido en una grave crisis institucional y futbolística. Prueba de ello, fueron las rechiflas que cayeron sobre el técnico Gustavo Benítez una vez que finalizó el pleito.
 
Pese a la alegría por la igualdad, el comienzo del partido para los hispanos no pudo ser más desastroso, ya que a los cinco minutos Rodrigo Mannara se filtró tras sacar provecho de una grotesca falla de la zaga hispana para convertir el tanto de la ventaja.
 
Luego, Cobreloa retrasó sus líneas y Unión tuvo algunas oportunidades para decretar la igualdad, a través de su principal agente ofensivo, el argentino Luis Angel Vildozo.
 
Sin embargo, el volante Iván Guillauma tomó la manija del encuentro y de no ser por la impericia del delantero Claudio Delgado, los loínos pudieron ampliar las cifras.
 
A la vuelta del descanso, el conjunto de Santa Laura se reencontró con su rendimiento, principalmente gracias a los balonazos desde mitad de cancha de José Luis Sierra, quien resultó fundamental en la mejor disposición hispana a partir del segundo lapso.
 
Las pelotas detenidas enviadas por el ex seleccionado nacional fueron un problema insoluble para la confundida zaga calameña y ahí el ingresado Felipe Flores también pudo convertirse en el salvador tras desperdiciar sendas conquistas frente al pórtico de Fernando Hurtado.
 
Pero tanta insistencia encontró premio al final. Un centro desde la izquierda de Sierra fue aprovechado por Manuel Alejandro Neira -ausente en casi todo el partido- quien con una lucida maniobra decretó el empate, silenciando a la parcialidad nortina.
 
Luego, vinieron los insultos hacia Benítez y sus dirigidos por parte de la exigente hinchada loína, que está perdiendo la paciencia ante la falta de resultados de un equipo que otrora se hacía respetar en la altura de Calama. 
 
Estadísticas
 
Cobreloa 1: Fernando Hurtado; Paulo Magalhaes, Luis Fuentes, Felipe Salinas y Alonzo Zúñiga; Fabián Benítez, Charles Aránguiz e Iván Guillauma; Rodrigo Mannara (46' Daniel González), Claudio Delgado (46' Eduardo Vargas) y Oscar Cornejo (71' Rafael Celedón). DT: Gustavo Benítez.
 
U. Española 1: Cristian Limenza; Sebastián Miranda, Jaime Rubilar
César Vergara y Rodrigo Pérez; Gonzalo Villagra (71' Aníbal Domenighini), Joel Pérez, César Cortés y Mauricio Rojas (46' José Luis Sierra); Manuel Neira y Luis Angel Vildozo (62' Felipe Flores). DT: Jorge Garcés.
 
Goles: 1-0 5' Rodrigo Mannara (C). 1-1 89' Manuel Neira (UE)
Amarillas: Rodrigo Mannara, Daniel González (C), Manuel Neira, César Vergara, Joel Pérez y Sebastián Miranda.
Arbitro: Eduardo Ponce.
Estadio: Municipal de Calama. (Cooperativa.cl)