La selección de Croacia venció este domingo a República de Irlanda por 3-1, en compromiso válido por la primera fecha del Grupo C de la Eurocopa 2012.

El conjunto balcánico ingresó con todo a la cancha del Estadio Municipal de Poznan (Polonia) y se puso tempranamente en ventaja con cifra de Mario Mandzukic en los tres minutos de juego.

Parecía que Croacia tendría un estreno sencillo ante los irlandeses, pero en los 19' cayó el empate, con un cabezazo impecable del defensor Sean St Ledger.

Sin embargo, los dirigidos por Slaven Bilic se instalaron en terreno contrario hasta que lograron la ventaja a través de Nikica Jelavic, quien en evidente posición de adelanto puso el 2-1 en los 43'.

Tras el descanso, el conjunto de Giovanni Trapattoni intentó reaccionar rápido pero Mandzukic clavó el tercero en los 48' y sentenció la brega a favor de Croacia.

No obstante, en los 62 minutos el juez holandés Björn Kuipers no cobró un claro penal sobre Robbie Keanne que pudo significar el descuento, lo que desató la furia de los irlandeses.

Al final, la selección croata sumó tres importantes unidades que lo sitúan como único líder del Grupo C de la Eurocopa 2012.

Mandzukic fue la figura de Croacia ante Irlanda. (Foto: EFE)